Breakthrough in China:
La Chine révise sa Constitution pour mieux protéger la propriété privée
China revises its Constitution to better protect private property
LE MONDE | 04.03.04 | 16h29
L'Assemblée nationale populaire ouvre sa session annuelle, vendredi, à Pékin.
The Peoples' National Assembly works its annual session Friday, in Beijing
Pékin de notre correspondant
Par petites touches, le régime chinois poursuit l'aggiornamento idéologique rendu nécessaire par l'approfondissement des réformes économiques. La session annuelle de l'Assemblée nationale populaire (ANP), qui ouvre ses travaux à Pékin, vendredi 5 mars, va marquer une nouvelle étape dans cette réécriture de la doctrine en amendant la Constitution pour mieux protéger la propriété privée.
By small touches, the Chinese regime pursues ideological realignment made necessary by the depth of economic reform. The annual session of the Peoples' National Assembly, accomplishing its tasks in Beijing, Friday, March 5th, will mark a new stage in the rewriting of doctrine, amending the Constitution to better protect private property.
La notion de "secteur privé" n'est pas nouvelle : elle a été introduite dans la Constitution dès 1988. Mais son statut était plutôt subalterne puisqu'il était défini comme simple "complément" de l'économie "socialiste".
The notion of the "private sector" is not new: it was introduced in the Constitution in 1988. But its status was rather ambiguous as it was defined as simply a complement of the socialist economy.
En 1999, un amendement le requalifie en "composante importante" de l'économie "nationale". Ce processus de réhabilitation, qui visait principalement à faciliter l'accès des nouveaux capitalistes au crédit bancaire, laissait néanmoins dans l'ombre la question de la sécurité juridique de cette propriété privée.
In 1999, an amendment requalifies it as composing an important part of the national economy. This process of rehabilitation, which aimed mainly at facilitating the access of the new capitalists to bank credit, nevertheless left in the shadow the questin of the legal security of this private property.
"De nombreux entrepreneurs craignent que leur capital soit à nouveau étatisé en cas de retour du balancier idéologique à gauche", dit Li Buyun, professeur de droit à l'université du Hunan. Fruit d'un intense "lobbying" de la Fédération de l'industrie et du commerce - la fédération patronale chinoise - ainsi que des délégués de Canton à l'ANP, un amendement à la Constitution établissant que "la propriété privée légale des citoyens est inviolable" sera donc adopté.
"Numerous entrepreneurs fear that their capital will be newly nationalized in the event of the turn of the ideological balance to the Left," said Li Buyun, professor of law at the University of Hunan. Fruit of intense lobbying by the Federation of Industry and Commerce---- the federation of Chinese owners----- as well as the delegates from Canton, an amendment to the Constitution establishing that "the legal private property of citizens is inviolable" will be thus adopted.
Si l'on en croit les juristes consultés sur cet amendement, les débats internes au sein du Parti ont été assez houleux, bien que peu d'échos en aient filtré. La faction "libérale", favorable au renforcement des garanties offertes à la propriété privée, a été contrée par un courant se réclamant de l'héritage socialiste.
If one believes the jurists consulted on this amendment, the internal debates in the heart of the Party have been stormy, although few echoes have filtered out. The "liberal" faction, favorable to reenforcing the guaranties offered to private property, has been opposed by a current claiming the socialist heritage.
Le porte-parole de ce dernier, Yu Quanyu, professeur à l'Académie des sciences sociales, a obtenu que l'amendement constitutionnel ne protège que la propriété privée dite "légale", une manière de maintenir en état de suspicion le capital issu du siphonnage sauvage du patrimoine public.
The spokesman of the latter, Yu Qanyu, professor at the Academy of Social Sciences, assured that the Constitutional amendment protected only private property termed "legal", a way of maintaining in the state the suspicion of capital as something unauthorized, siphoned from the public patrimony
De plus, l'amendement prévoit que l'Etat peut toujours "réquisitionner" au nom de "l'intérêt public" la propriété privée moyennant des "compensations". "Si l'on ne pose pas ces limites, déclare Yu Quanyu au Monde, on verra des fils d'anciens grands bourgeois ou de propriétaires fonciers d'avant la révolution de 1949 réclamer la restitution de leurs biens au nom de l'"inviolabilité" de la propriété"...
What is more, the amendment foresees that the state can always "requisition" in the name of the "public interest" private property in return for compensations. "If one doesn't propose limits," declared Yu Qanyu to Le Monde,"one will see the sons of the old upper middle class or of the proprietors of estates before the revolution claim resitution of their property in the name of the 'inviolability of property'....
Cet amendement constitutionnel ne concerne pas seulement les nouveaux entrepreneurs. A l'autre bout du spectre social, il vise aussi à mieux protéger les modestes résidents urbains ou les paysans victimes d'expropriations massives à la faveur de l'urbanisation galopante que connaît la Chine. La situation est particulièrement critique dans les campagnes où, selon des experts cités par l'hebdomadaire Xinwen Zhoukan, 34 millions de paysans ont perdu tout ou partie de leurs terres entre 1987 et 2001.
This Constitutional amendment concerns not only new entrepreneurs. At the other end of the social spectrum, it aims also to bettter protect the modest urban residents or the peasat victims of massive expropriations in favor of galloping urbanization known in China. The sitution is particularly critical in the country where, according to experts cited by the weekly Xinwen Zhoukan, 34 million peasants have lost all or part of their land between 1987 and 2001.
Si le rythme actuel des expropriations se poursuit, la Chine comptera 78 millions de paysans sans terre en 2030, soit un dixième de la population rurale. Ces victimes d'une modernisation débridée, souvent dictée par la mégalomanie des officiels locaux, pourront donc désormais invoquer la Constitution pour réclamer des "compensations" honorables. Même si la question de leur précarité sociale - la terre leur offrait une sécurité alimentaire aujourd'hui disparue - reste entière.
If the current rate of expropriations continues, China will count 78 million peasants without land in 2030, which is a tenth of the rural population. These victims of unbridaled modernization, often dictated by the megalomania of local officials, could thus now invoke the Constitution to claim honorable compensations. Even if the question of their social precariousness remains----- the land offered them security in subsistence which is to today disappering.
Autre volet de cette révision constitutionnelle : un amendement précise que "l'Etat respecte et garantit les droits de l'homme". Certains juristes considèrent que la formule va légitimer les efforts visant à humaniser le code pénal et le système de détention administratif. D'autres objectent que si la justice demeure inféodée au pouvoir politique ces principes resteront soumis à l'arbitraire.
Another facet of this Constitutional revision: an amendment specifying that "the State respects and guarantees the rights of man". Certain jurists consider that the formula will legitimate efforts aimed at humanizing the penal code and the system of administrative detention. Others object that if justice gives allegiance to the political power, its principles will remain submissive to the arbitrary will of that power.
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